Bonjour les gens,
Je réalise que le métier d'éthologiste sucite beaucoup de phantasmes. "Ouah on travaille avec les animaux. Ouah on voyage partout. Ouah ouah ouah". Je me suis dis que j'allais présenter vraiment ce qu'est ce métier.
L'éthologiste est un chercheur, un scientifique qui travaille et surtout publie sur le comportement animal. Cette publication peut se faire soit par le biais de grands journeaux a comité de lecture, soit par la publication de brevets (surtout en éthologie humaine et ergonomie).
Quoi qu'il en soit, ce que l'éthologiste écris est jugé par ses pairs et ne peut etre pblié que si tout ce petit monde est plus ou moins d'accord sur le fond et la forme.
Cependant, avant de publier, il faut avoir quelque chose dont on veut parler.
Quel est donc ce cheminement qui amene a une publication?
En général tout commence par une observation. En se promenant dans la nature ou en observant les travaux de ses petits copains, l'éthologiste va se poser une question (ex: Pourquoi les chiens levent plus la pate sur cette plante que sur celle-ci? Est-ceque les chiens se reconnaissent dans un miroir? Est-ce que la termite a une mémoire épisodique???)
Ensuite se passe une phase d'intense recherche bibliographique. L'éthologiste va aller chercher des articles, discuter avec ses conspécifiques afin de savoir si la question qu'il se pose a déja eu des réponses ou des éléments de réponse; comment ces éléments de réponse ont été trouvés, par qui, sur quelles especes etc...
S'il a un peu de chance, sa question n'a toujours pas de réponse. Il va donc passer a la mise en hypotheses de sa questions. Genre: Ok, je pense que les chiens levent plus la pate sur cette plante, 1) est-ce que ca se vérifie sur les stats? 2) est-ce que c'est parce que cette plante est plus haute? 3) Plus épaisse? 4)A une odeur particuliere?...
Il repartira ensuite dans la biblio pour voir lesquelles de ces hypotheses sont les plus pertinentes (donc a tester en premier) et surtout comment les tester.
S'ensuit donc le montage d'un protocole expérimental, d'une "technique" pour vérifier ses hypotheses. Notre éthologiste en discutera longtemps avec ses collegues du labo et celui-ci subira de nombreuses modifications avant d'etre "parfait".
Et notre prtocole si parfait, choyé pendant de nombreuses semaines par toute une équipe va enfin etre testé dans une expérience préliminaire et... Se révéler completement impossible a utiliser
(les chiens n'ont pas envie de pisser, ils préferent le pied de la caméra a la plante, ils mangent la plante etc...)
Dépité notre éthologiste reprends donc son matériel et essaie de régler ces petits problemes du terrain.
Apres de nombreux essais/erreur, ca y 'est, notre expérience marche c'est trop la fete. Il faut donc tester plein de chiens (le nombre varie suivant les besoins stats mais c'est en général au moins 30 par question).
Bien sur certains chiens seront a écarter (trop petit pour etre visible par la caméra, flippé quand son maitre n'est pas la etc...) Et donc il faudra tester encore plus de chiens que prévu.
Apres un certain temps, ca y'est on a tous nos tests de fini. On passe alors a la phase dite de "codage". On transforme ce que l'on observe sur nos vidéos en données utilisables (nombre de mouvements de queue, temps pour lever la pate, nombre de chiens qui ont pissé sur cette plante et sur celle-ci). Suivant la finesse, le niveau de détail de nos observation et la qualité de nos vidéos, ca peut prendre longtemps voir tres, tres, tres longtemps.
Prochaine phase, voir si les résultats confirment ou infirment nos hypotheses par la réalisations de figures et de tests statistiques (curieusement, avec un peu d'expérience c'est la phase la plus rapide).
Puis vient enfin l'horreur de la publication dont voici les phases:
1) Ecrire son artcile (5 a 80 pages)
2) le présenter a son équipe
3) Re-écrire a 80% son article
4) re soumettre a son équipe
Répéter un nombre variable de fois les phases 1 a 4 jusqu'a obtenir la bénédiction de tout le monde
5) Envoyer son manuscrit a un éditeur que l'On aura préalablement sélectionnée
6) Essuyer au mieux un "refus sous cette forme"
7) Remanier son texte suivant les avis éclairés des reviewers (des pairs du monde entier)
8) Le resoumettre
Répéter en principe 2 ou 3 fois cette expérience avant d'obtenir parfois la validation et souvent "bah en fait, maintennt qu'On voit bien ou vous voulez en venir, votre article ne correspond pas a notre ligne éditoriale".
En supposant que l'article soit accepté il va maintenant faloir assumer ses résultats et aller les présenter a droite a gauche dans des conférences.
En regle générale, entre la mise en place d'une idée et la publication d'un article, il se passe 9-11 mois. Un chercheur moyen fait 3 a 5 publications par ans, 6 ou plus pour les plus prolifiques. Immaginez la charge de travail.
Ce travail se répartit ainsi: 30% biblio, 50% rédaction (protocoles, articles, demandes de subvention), 5% statistiques, 10% tests et 5% voyages. La plupart zappent completement le terrain (plus le temps) et le donnent a leurs stagiaires et doctorants.
Donc "Ouah on bosse avec les animaux": pas beaucoup voir pas du tout, surtout pour les anciens.
"Ouah on voyage": ha ca pour voyager on voyage aller retour paris sidney en 36h avec une soutenance sur place... Ca laisse pas beaucoup de temps au tourisme.
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dreamer "tâches de son" mon filleul