Les Canidés
Les canidés possèdent de grandes canines, un long museau et des griffes émoussées non rétractiles. Tous, sauf le lycaon, ont cinq doigts sur leurs pattes antérieures et quatre doigts sur leurs pattes postérieures. Leur taille varie entre celle du petit fennec, qui vit dans le désert et pèse 1,5 kg, à celle du loup gris (le loup commun d'Europe), qui pèse entre 20 et 80 kg.
On trouve les canidés sur tous les continents, excepté l'Antarctique, et dans presque toutes les zones climatiques. Le renard polaire vit sur la banquise et au-dessus de la limite supérieure des forêts. Le chien de la brousse, quoique rare, habite les savanes de l'Amérique du Sud équatoriale.
Les canidés montrent une grande capacité d'adaptation.
Les races ou les variétés d'une espèce peuvent rapidement adapter leur morphologie et leur constitution au climat et aux conditions générales de l'environnement. Le dingo d'Australie s'est probablement adapté deux fois, d'abord lors de sa domestication en Asie, puis lors de son retour à l'état sauvage en Australie, lorsqu'il y a été introduit il y a 3 500 ans.
Organisation
Règne : Animal
Embranchement : Vertébré
Classe : Mammifère (Mammalia)
Ordre : Carnivore (Carnivora)
Famille : Canidé (Canidae) (14 Genres / 30 à 40 Espèces selon les sources)
| Genres | Espèce / Sous-Espèce | Nom scientifique | |
| Alopex | Renard polaire | Alopex lagopus |  |
| Atelocynus | Renard à petites oreilles | Atelocynus microtis |  |
| Canis | Loup & apparentés | Canis Lupus | |
| Loup d'Europe | Canis lupus lupus |  | |
| Chien domestique | Canis lupus familiaris |  | |
| Dingo - Chien sauvage d'Australie | Canis lupus dingo |  | |
| Loup gris des toundras | Canis lupus tundrarum |  | |
| Dingo de Nouvelle Guinée | Canis lupus hallstromi |  | |
| Loup d'Abyssinie | Canis simensis |  | |
| Loup roux | Canis rufus |  | |
| Chacal commun ou doré | Canis aureus |  | |
| Chacal à chabraque - à dos noir | Canis mesomelas |  | |
| Chacal rayé - à flancs rayés | Canis adustus |  | |
| Coyote | Canis latrans |  | |
| Cerdocyon | Renard crabier | Cerdocyon thous |  |
| Chrysocyon | Loup à crinière | Chrysocyon brachyurus |  |
| Cuon | Chien sauvage d'Asie - Dhole | Cuon alpinus |  |
| Dusicyon | Renard gris de Patagonie | Dusicyon griseus |  |
| Lycaon | Lycaon | Lycaon pictus |  |
| Nyctereutes | Chien viverrin - Faux raton-laveur | Nyctereutes procyonoides |  |
| Otocyon | Chien oreillard - Otocyon | Otocyon megalotis |  |
| Pseudalopex | Renard gris d'Argentine | Pseudalopex griseus |  |
| Renard des Andes | Pseudalopex culpaeus |  | |
| Renard de la Pampa | Pseudalopex gymnocercus |  | |
| Speothos | Chien des buissons | Speothos venaticus |  |
| Urocyon | Renard gris d'Amérique - des arbres | Urocyon cinereoargenteus |  |
| Vulpes | Renard roux commun | Vulpes vulpes |  |
| Renard roux américain | Vulpes vulpes fulva |  | |
| Renard d'Europe centrale | Vulpes vulpes crucigera |  | |
| Renard des sables - Fennec | Vulpes zerda - Fennecus |  | |
| Renard famélique - de Rüppell | Vulpes rueppelli |  | |
| Renard du Tibet | Vulpes ferrilata |  | |
| Renard du Bengale | Vulpes bengalensis |  | |
| Renard à grandes oreilles - nain | Vulpes macrotis |  | |
| Renard véloce | Vulpes velox |  | |
En fonction des nouvelles analyses scientifiques plus modernes, ce tableau est en perpétuelle évolution. Ainsi, le chien domestique est passé de canis Familiaris à Canis Lupus Familiaris, devenant une sous-espèce de l'espèce du loup (Canis Lupus). De même le Fennec est selon les sources classé dans une espèce Fennecus ou intégré à Vulpes Zerda.
Philippe Kelner - 2007
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