Communément décrit comme le meilleur ami de l’homme, il ne lui manquerait plus que la parole*! Pourtant, le chien n’en reste pas moins un animal doté d’un langage qui lui est propre et il arrive fréquemment qu’une incompréhension s’installe entre lui et son maître. Parfois, même, le chien en vient à agresser l’humain. Essayons de comprendre comment s’installe ce comportement indésirable.*

Le comportement agressif fait partie des moyens de communication de l’animal. Tout chien peut être amené à mordre si on l’y pousse mais il a toujours une raison, sauf cas pathologiques.
*L’agressivité a longtemps été associée au mot dominance et corrigée par l’application d’une série de règles censées remettre le chien à sa place. En réalité, le chien ne considère pas la famille humaine comme une meute et ne cherche pas à prendre le pouvoir à tout prix1. C’est un animal opportuniste motivé par le confort et la sécurité. Décodons ensemble différents cas d’agressivité.

*Le chien qui grogne lorsqu’on souhaite le faire descendre du lit ou du canapé ne cherche pas à s’imposer en tant que «*chef*» mais utilise le seul langage qu’il connaisse pour indiquer à son maître ce qu’il ressent. Il se peut qu’il ait été surpris en plein somme, qu’il anticipe une correction, qu’il ne comprenne pas qu’on lui hurle dessus alors qu’il ne fait que dormir... De multiples explications sont possibles et toutes sont légitimes d’un point de vue canin. Entrer en confrontation avec le chien n’est jamais la bonne solution, cela ne fait qu’aggraver les choses. Plutôt que de vouloir supprimer le symptôme, il convient de corriger le problème de fond en se demandant pourquoi le chien grogne et en faisant en sorte qu’il n’ait plus besoin de le faire. Un bon comportementaliste pourra vous y aider.
De même, un chien qui défend sa gamelle n'est pas un chien dominant. C'est un chien qui n'a pas confiance en lui, ni en son environnement.

Prévenir la défense de nourriture lors de l'acquisition du chiot est très productif et vivement conseillé. Attention cependant aux conseils peu recommandables qui consistent à retirer la gamelle lorsque le chiot est en train de manger. Cela lui apprend que cette gamelle peut disparaître à tout moment et qu’il doit donc se méfier de vous et ne peut pas vous faire confiance*!

Si votre chien a déjà tendance à adopter un comportement agressif autour de la gamelle, un travail spécifique avec l’aide d’un professionnel pourra vous aider à diminuer le stress chez votre chien, afin de résoudre ce problème.

Certaines agressions surviennent lors de l’intrusion de personnes étrangères à la famille dans la maison. L’agression peut être poussée par un instinct de garde prononcé, parfois renforcé par les maîtres*; ou résulter d’un manque de socialisation, rendant les visiteurs inquiétants aux yeux du chien. Un chien habitué aux visites sera plus à l’aise avec les humains inconnus et n’aura pas de raison de les agresser.

Une fois le comportement agressif installé, il convient de travailler patiemment à désensibiliser le chien aux inconnus.

Beaucoup d’agressions sont liées à la douleur. Un chien souffrant d’arthrose, par exemple, pourra réagir lorsqu’on le caresse. Les enfants font souvent face à ce type d'agression lorsqu'ils titillent le chien. Ce dernier va essayer de fuir, grogner… et, si ces signaux ne sont pas respectés, la morsure risque fort de survenir. Par ailleurs, le non respect de la douleur chez le chien conduit souvent à un comportement d'anticipation*: l'animal grogne avant qu'on le touche.
Un des cas que nous rencontrons fréquemment en clientèle, est le chien qui agresse suite à des corrections physiques répétées et incomprises.

Notez que le chien n’a pas la notion du bien, du mal ou du châtiment, qui sont des conceptions purement humaines. Les sanctions physiques, loin d’être pédagogiques, entraînent souvent une réaction de défense instinctive chez le chien.*

Fréquemment, les maîtres se sentent agressés par les grognements et ont tendance à les sanctionner alors qu’il s’agit en réalité pour leur compagnon d’exprimer un malaise. Loin de régler le problème, punir un grognement pourra contraindre le chien à passer à la morsure sans prévenir.
De plus, encore beaucoup de possesseurs de chiens, mal conseillés, secouent leur chien par la peau du cou pour leur montrer qu’il a fait une «*bêtise*», ce qui finit souvent par déclancher une réaction agressive de défense, bien compréhensible.

Lorsqu'un chien se montre agressif, demandez vous ce qui le pousse à réagir de la sorte en terme d'émotion. Un chien qui grogne vous signifie qu'il est dans une situation inconfortable. Punir cette émotion sera contre-productive et aggravera le mal-être entre vous. Oubliez les préceptes erronés de dominance qui vous mèneront sur le chemin de l'incompréhension mutuelle, dont le grognement sera le symptôme et non la cause.*
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1 Dominance, mythe ou réalité, de Barry Eaton

*Source*:
Ecrit par Irène Sautelet et Perrine Hubert, Comportementalistes et Educateurs Canin
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Encore un peu de lecture utile...

je suis assez d'accord avec le principe que les situations d'agressivité ne sont pas forcément des cas de dominance, mais ce qui me chifonne, c'est que j'ai un croisé jacque russel/beauceron de 2 ans et nous l'éduquons très bien avec tout les aspects: nourriture après nous,pas de lit pas de fauteuil, nous avons instauré une hiérarchie stricte,car nous savions que l’acquisition de ce chien pouvait nous poser des problèmes(selon notre vétérinaire)cependant c'est un très bon chien à la maison et rien qu a la maison.Les promenades sont infernales,nous n'avons pas réussi à l'intégré socialement malgré toutes nos tentatives,elle se jette sur tout:vélo,moto voiture,les piétons,cela devient dangereux,pour elle et pour les badauds.a ce moment la elle est ingérable.Elle fait quand même 30 kg de muscle et une denture je vous dit pas.Cependant,le vétérinaire est venu pour ses vaccins,nous avons du mettre la muselière, il la mis en soumission et lui a ensuite tiré la muselière sans problème,nous étions ébahit car elle voulait le mordre avec sa muselière, et puis plus rien.Alors tout ca pour dire, la soumission a peut etre du bon mais avec nous elle ne veut pas et nous mord les mains,alors je n'ai pas envie qu elle soit mal du fait qu on la mette sur le dos.Je ne sais pas d'ou vient son agressivité car je l'ai depuis ses 2 mois et elle a toujours était comme ca avec les autres

La position de soumission :résout un problème momentanément, solution de facilité quand on est pressé (le véto) mais agrandit le stress du chien
Facile avec un chien de 30 kgs... Les miens font au minimum 70 kgs : personne ne se permettrait de les traiter comme ça
Sa réaction à l'extérieur, en promenade : elle agit vraisemblablement en protection vis à vis de vous
Quand aux réactions envers les vélos, les passants...c'est toute une éducation qui se fait quand ils sont tout petits mais qui peut se corriger aussi plus tard
Manger avant ou après le chien est parfaitement inutile, n'a aucun rapport avec la dominance (la dominance n'existe pas entre un animal et son maître : le chien est juste un opportuniste qui profite de ce que l'o veut bien lui donner)
Elle vous mord les mains ? là aussi il y a un problème : comment ferez vous le jour où vous devrez la soigner vous même
Votre chienne n'est pas agressive sans raison, elle a du bien souvent vous prévenir, mais vous ne l'avez pas compris Connaissez vous les signaux d'apaisement que vous envoie votre chienne ? (quand elle baille, quand elle plisse les yeux ...) A l'occasion je ferai un post complet là dessus
Je vous met un article sur les 'punitions"
J'en ai un autre sur les mauvais comportements de certains professionnels mais il faut juste que j'arrive à le poster


Comment ne pas punir son chien et pourquoi ?



De nombreux particuliers, éleveurs, de même que certains éducateurs canins voire même vétérinaires conseillent à leurs clients de punir physiquement leur chien afin de rester le « chef de meute ». Ils dispensent ainsi divers conseils, diverses méthodes de punition en se basant sur des théories issues d'anciennes études sur le comportement du loup aujourd'hui plus que fortement remises en cause dans leur application possible aux relation homme-animal.

Sans s'étendre sur le mythe de la domination, et sur les observations basée sur de récentes études qui établissent des différences fondamentales entre chien et loup, il est cependant essentiel de savoir que certaines de ces pratiques ont des effets néfastes, souvent même catastrophiques, tant pour les chiens que pour les humains. Au mieux, elles instaurent un climat de défiance, au pire elles conduisent à l'euthanasie en passant par toutes les étapes de la mise en place d'un cercle vicieux dont il devient très difficile de sortir.

Entendons-nous bien aussi : une punition, unique, appliquée dans le timing exact, proportionnée à la « faute », stoppée au moindre signal « accusé de réception » même infime, envoyé par le chien est une méthode d'éducation tout à fait recevable et oui, qui peut fonctionner mais il faut alors maîtriser énormément de paramètres qui nous échappent trop souvent : le risque est bien plus important que le taux de réussite.

Dans cet article, je voulais donc revenir sur une liste non exhaustive de ces punitions, considérées à juste titre comme des agressions par le chien, afin de rétablir certaines vérités et peut être d'éviter de futurs accidents.

> Secouer un chien par la peau du cou :
Pour ceux qui le conseillent, ils vous diront que c'est ainsi que la mère chien punit ses chiots, comme le fait également la louve. Ceci est faux : jamais une chienne ne secoue ses petits par la peau du cou ; ceci est synonyme en langage canin de mise à mort d'une proie. En punissant ainsi le chien, non seulement vous mettez votre chien en danger physiquement (lésions des cervicales) mais aussi psychiquement (chien craintif, chien agressif, perte de confiance en l'humain …).

> Retourner un chien sur le dos :
Là encore, ce conseil est basé sur les premières études des meutes de loups, afin d'asseoir son autorité sur le chien, montrer que l'homme est « l'alpha », le « chef de meute ». Depuis heureusement, il a été établi par des observations scientifiques plus poussées que ces interprétations étaient erronées. Que ce soit lors d'une bagarre, ou simplement lors d'une phase d'observation, le loup de rang supérieur ne soumet pas le loup de rang inférieur : ce dernier se soumet de lui-même, en se tournant de sur le dos afin de montrer sa « soumission » au loup de rang supérieur.
En aucun cas, la soumission n'est forcée, elle est toujours volontaire, c'est cela qui force le respect.
Un humain qui retourne un chien sur le dos ne sera pas considéré par ce dernier comme étant son « dominant » car cela ne fait pas partie du langage canin ; il sera au mieux considéré comme un bipède despotique.
De plus jusqu'à 4 à 5 mois, ce comportement est totalement incompréhensible pour le chiot qui dispose d'une « licence bébé » auprès des adultes.

> Mettre la truffe du chien dans ses excréments :
Ceci a été établi par l'homme, sans aucun contexte scientifique. A l'époque, il pensait qu'en procédant ainsi, le chien comprendrait qu'il ne devait ni uriner, ni déféquer à l'intérieur de la maison. Mais à l'inverse, une telle action provoque chez le chien une très forte anxiété, à tel point que la plupart du temps, il se met à manger ses propres excréments, ou bien à faire dans des recoins de la maison à l'abri du regard des humains, car il traduit par « on ne fait pas devant l'humain » ou « ceci doit disparaître »; mais en aucun cas une telle action n'apprend au chien la propreté.

> Lever un chien face à soi en le serrant par le cou :
J'ai vu ce type d'action plusieurs fois. Là non plus, aucune observation scientifique, si ancienne soit elle, n'a jamais décrit une telle punition comme étant propre au loup.
Il s'agit d'une punition purement humaine, presque comme le ferait certains humains envers d'autres humains, sous un accès de violence.
C'est de loin à mes yeux l'attitude la plus dangereuse, tant pour le chien que pour l'humain ; l'étranglement chez le chien, levé ainsi en position droite, aura des conséquences catastrophiques sur son cou, ses cervicales, le reste de son ossature ; il se sentira physiquement menacé, et cela fera à terme de lui un chien craintif, ou extrêmement agressif pour les sujets les plus sensibles et les plus caractériels.
Quant à l'homme, le danger réside dans la morsure : un chien, lorsqu'il est agressé et n'a plus aucun autre moyen (signaux ignorés, grognements réprimés), se défend en mordant ; en levant ainsi son chien par le cou, en lui criant dessus, l'homme va déclencher un stress très fort chez le chien ; pour peu que celui-ci soit dans une phase d'excitation intense (favorisée par la présence d'un autre chien, d'une situation inconnue ou estimée dangereuse), le chien pourra se secouer vigoureusement afin d'échapper à l'étreinte de l'homme et se défendre en attaquant directement le visage de ce dernier.
Avec un chien de moyenne ou grande race, les dégâts peuvent alors très vite s'avérer énormes.

> Mordre l'oreille :
Cette punition est très souvent entendue dans le mushing (activités des mushers et chiens de traîneaux). Pour autant, elle n'a aucune valeur dans le langage canin : que vous mordiez l'oreille, la joue, le cou le jarret ou n'importe quelle partie du corps de votre chien, il ressentira cela comme une agression (un chien normalement constitué prévient toujours avant de passer à une telle extrémité qu'est la morsure… mais pas l'humain ?!), pas comme une volonté de dominer. Et là encore, la dangerosité de cet acte est facile à déceler : la proximité du visage de l'homme et de la gueule du chien … il suffit que ce dernier se retourne pour ne faire qu'une bouchée de votre nez !

> Frapper à coups de poings et de pieds :
Certains osent conseiller cela car il faut répondre à la bestialité par la bestialité ! Là encore, à part rendre le chien ultra craintif ou ultra agressif, quelles véritables conséquences ?
Le risque pour l'homme de se faire mordre également et de perdre de manière définitive la confiance de son chien.
Le chien arrêtera sans doute le comportement gênant sur le coup , afin de faire cesser ces agressions … Mais pour autant, il n'aura aucun respect vis-à-vis de l'humain qui lui aura infligé de tels châtiments.
D'ailleurs, justifier de telles violences reviendrait à accorder que l'on puisse frapper un chat, un lapin ou n'importe quel être vivant, qu'il soit à 4 pattes ou à 2 pattes.

Qui plus est, si vous stoppez un comportement gênant sans en traiter l'origine, un nouveau comportement peut-être plus gênant encore pour vous apparaitra.

Seuls les chiens qui n'ont pas confiance en eux cherchent à dominer les autres par des démonstrations de force. L'humain, en se conduisant ainsi et en infligeant des punitions corporelles ou des contraintes physiques à leur chien ne se positionnent pas en tant que leader sûr de lui ; c'est même l'inverse qui se produit.
Il est en effet plus aisé de frapper que de réfléchir ; pourtant, c'est également plus dangereux, tant pour l'homme que pour le chien, et inefficace en apprentissage. Un chien apprendra mieux par la motivation que par la punition.


La violence est l'apanage des faibles.


Punir un mauvais comportement est pour autant tout à fait possible :

- en enlevant quelque chose d'agréable :
Ex. Votre chien vous mordille un peu trop fort lors d'un jeu : stoppez le jeu, quittez la pièce sans un regard & fermez la porte derrière vous pour qu'il ne puisse pas vous suivre, etc
- en détournant son comportement sur un comportement qui, pour vous, est plus approprié :
Ex. votre chien aboie dans le jardin, appelez-le de l'intérieur sur un ton enjoué genre « j'ai trouvé un truc génial à faire ici, tu veux jouer avec moi ?.. Parce que non, moi, je ne viens pas aboyer dehors avec toi »


En un mot : montrez-vous intelligent !


Merci à Isa de DogEduc de m'avoir apporté ses précieux conseils pour cet article.